Depuis sa création en 2000, le festival Au Foin de la Rue s'est imposé comme un rendez-vous incontournable pour les amateurs de musique et de culture en France. Ce festival, qui se tient chaque année à Saint-Denis-de-Gastines, en Mayenne, est bien plus qu'un simple événement musical. Il s'agit d'une manifestation culturelle riche et diversifiée, mettant en avant des valeurs de partage, d'inclusion et de développement durable. À travers son histoire et ses nombreuses réalisations, Au Foin de la Rue a su se distinguer par son engagement et son originalité.
L'histoire d'Au Foin de la Rue commence modestement en l'an 2000, lorsqu'un groupe d'amis passionnés de musique décide de créer un événement pour animer leur petite commune de Saint-Denis-de-Gastines. La première édition du festival est organisée avec des moyens limités et attire environ 500 spectateurs. Malgré cette petite échelle, l'événement connaît un succès local et pose les bases d'une aventure qui va prendre de l'ampleur au fil des ans. Très vite, les organisateurs se rendent compte du potentiel du festival et décident de pérenniser et de développer le concept.
Au fil des années, Au Foin de la Rue a su évoluer et grandir. Dès 2001, le festival passe à deux jours de programmation et voit sa fréquentation augmenter de manière significative. L'année 2005 marque un tournant avec l'implantation d'une grande scène et l'accueil de têtes d'affiche renommées, ce qui contribue à attirer un public de plus en plus large et diversifié. À partir de 2010, le festival se dote également d'une scène dédiée aux arts de rue, offrant ainsi un espace aux performances artistiques et aux spectacles de rue qui viennent enrichir la programmation musicale.
Les réalisations d'Au Foin de la Rue ne se limitent pas à l'expansion de ses infrastructures et à l'augmentation de sa fréquentation. Le festival s'est également distingué par son engagement en faveur du développement durable. Conscient de l'impact environnemental des grands événements, Au Foin de la Rue a mis en place dès 2006 des initiatives pour réduire son empreinte écologique. Ces mesures incluent l'utilisation de toilettes sèches, la mise en place de systèmes de tri des déchets, et la promotion de la mobilité douce pour encourager les festivaliers à venir en covoiturage ou à vélo. En 2014, le festival obtient la certification "Développement Durable, le Dééveloppement Responsable" décernée par le CNRS, une reconnaissance de ses efforts continus en matière de durabilité.
Un autre aspect notable d'Au Foin de la Rue est son engagement social et son souci d'inclusion. Le festival a toujours cherché à être accessible à tous, indépendamment de l'âge, de la situation financière ou des capacités physiques des participants. Pour ce faire, des tarifs réduits sont proposés aux demandeurs d'emploi et aux étudiants, et des dispositifs spécifiques sont mis en place pour accueillir les personnes en situation de handicap. En 2012, Au Foin de la Rue reçoit le label "Festival Accueillant" attribué par l'association MESH (Mobilité, Écoute, Solidarité Handicap), récompensant ses efforts pour rendre l'événement inclusif et accessible.
La programmation d'Au Foin de la Rue est un autre élément clé de son succès. Chaque année, le festival propose une affiche éclectique, mêlant têtes d'affiche internationales et découvertes locales. Des genres variés y sont représentés, allant du rock à l'électro, en passant par le reggae, le hip-hop et la musique du monde. Cette diversité musicale permet d'attirer un public varié et de créer une ambiance unique où se côtoient des amateurs de différents horizons musicaux. Parmi les artistes notables qui se sont produits sur la scène d'Au Foin de la Rue, on peut citer des noms comme IAM, Les Ogres de Barback, Dub Inc, Chinese Man, et bien d'autres.
Outre la musique, le festival accorde une place importante aux arts visuels et aux performances artistiques. Des installations d'art contemporain, des expositions de photographie, et des performances de cirque et de théâtre de rue font partie intégrante de l'expérience Au Foin de la Rue. Cette approche multidisciplinaire contribue à enrichir le festival et à offrir aux spectateurs une expérience culturelle complète et immersive.
La dimension humaine du festival est également au cœur de son identité. Au Foin de la Rue repose en grande partie sur le travail bénévole. Chaque année, plus de 700 bénévoles participent à l'organisation et au bon déroulement de l'événement. Leur engagement et leur dévouement sont essentiels au succès du festival et témoignent de l'esprit de solidarité et de communauté qui caractérise Au Foin de la Rue. En reconnaissance de leur contribution, le festival met en place des actions spécifiques pour valoriser et remercier ses bénévoles, comme des repas partagés, des moments de convivialité, et des formations dédiées.
L'impact d'Au Foin de la Rue ne se limite pas à la durée du festival. Tout au long de l'année, l'association organisatrice mène des actions culturelles et sociales sur le territoire de la Mayenne. Des ateliers d'initiation aux arts de la rue, des résidences d'artistes, et des interventions dans les écoles sont autant de projets qui visent à dynamiser la vie culturelle locale et à sensibiliser les habitants aux pratiques artistiques. Ces initiatives permettent de renforcer les liens entre le festival et son territoire, tout en contribuant à la diffusion de la culture et de l'art dans des zones rurales souvent moins desservies.
En 2020, le festival a dû faire face à un défi inédit avec la crise sanitaire de la Covid-19. Contraint d'annuler son édition annuelle, Au Foin de la Rue a su rebondir en proposant des alternatives virtuelles et des événements en ligne. Cette capacité d'adaptation témoigne de la résilience et de l'innovation qui caractérisent le festival. En 2021, le festival a repris ses activités avec une édition adaptée aux contraintes sanitaires, démontrant une fois de plus sa capacité à se réinventer et à répondre aux attentes de son public.
Aujourd'hui, Au Foin de la Rue est reconnu comme un modèle de festival engagé et innovant. Son histoire riche et ses nombreuses réalisations en font un acteur incontournable de la scène culturelle française. En alliant musique, arts visuels, engagement environnemental et inclusion sociale, Au Foin de la Rue offre bien plus qu'un simple divertissement : il propose une véritable expérience humaine et culturelle, ancrée dans des valeurs de partage et de solidarité. Alors que le festival continue de se développer et d'innover, il demeure un exemple inspirant de ce que peut être un événement culturel engagé et responsable.
À mesure que nous avançons vers l'avenir, Au Foin de la Rue promet de continuer à surprendre et à inspirer, en restant fidèle à ses racines tout en explorant de nouvelles voies. Que ce soit par sa programmation musicale éclectique, ses initiatives environnementales ou son engagement social, le festival reste un espace de rencontre et de célébration, où la diversité et la créativité sont toujours à l'honneur.