Coût du pétrole brut : comment est déterminé le prix ?

Le prix du pétrole brut est déterminé par l'interaction de l'offre et de la demande sur le marché mondial.

Grâce à la flexibilité des méthodes de transport telles que les navires, pipelines et barges, le pétrole peut être facilement acheminé d'un marché à un autre. Les prix du pétrole brut varient en fonction de nombreux facteurs, notamment le coût de transport pour amener le pétrole sur le marché et les différences de qualité entre les divers types de pétrole. C'est donc un équilibre subtil entre ces facteurs qui détermine les prix du pétrole brut dans le monde entier.

Sur le marché au comptant, les transactions de pétrole se font en temps réel, où le paiement est effectué en espèces et la livraison est immédiate. Les barils de pétrole réels changent de propriétaire, ce qui rend ce marché plus tangible et plus risqué en cas de fluctuations soudaines des prix. En revanche, il existe également un marché « sur papier », où les transactions de pétrole se font sur la base de la valeur hypothétique du produit, sans échange physique de barils de pétrole. Ce marché, appelé marché à terme, permet aux acheteurs et aux vendeurs d'échanger des contrats papier basés sur les prix futurs prévus du pétrole. Les contrats peuvent être échangés pour une période allant de plusieurs mois à plusieurs années, ce qui peut permettre aux entreprises de se protéger contre les fluctuations futures des prix.

Lorsqu'il est question de citer le prix actuel du pétrole, les médias font généralement référence au prix sur le marché à terme pour le mois le plus proche. En effet, le marché à terme est considéré comme un indicateur du prix futur du pétrole, basé sur les prévisions de l'ensemble du marché à un moment donné. Ainsi, le prix au comptant du pétrole est étroitement lié au prix sur le marché à terme, car il est influencé par les prévisions de l'offre et de la demande dans le futur, reflétées dans les contrats à terme échangés sur le marché.