La 15e édition de CONNECT, un événement majeur pour les agents de voyage français à l'étranger, s'est déroulée à Madagascar sur une période de cinq jours. Sur les 400 opérateurs français initialement intéressés, une délégation composée de 40 experts en voyage et de 20 partenaires a été sélectionnée pour participer à cet événement unique. Cette délégation était constituée de directeurs d'agences de voyage, de chefs d'entreprise et de professionnels du tourisme, représentant des grandes enseignes du secteur du tourisme en France.
Le concept de CONNECT
CONNECT offre à ses participants une variété d'activités, notamment des ateliers thématiques, des formations, des rencontres B2B, des excursions et des expériences pour approfondir leur connaissance de Madagascar. L'objectif est d'améliorer la programmation et la vente de cette destination. Cette édition a été la 15e de cet événement, mais une première pour Madagascar. L'État a apporté son soutien financier au projet grâce au projet Pôle Intégré de Croissance, avec le soutien technique de l'Office National du Tourisme de Madagascar (ONTM). L'objectif à long terme est d'attirer un million de touristes d'ici 2028.
Exploration des hautes terres centrales
Pour cette édition, les Hautes Terres centrales, comprenant les régions Analamanga et Itasy, ont été mises à l'honneur. Les opérateurs français ont eu l'occasion de visiter divers sites, notamment le Rova de Manjakamiadana, l'atelier des artisans d'Imerintsiatosika, les Geysers, la Chute de la Lily à Ampefy, ainsi que le Lemurs' Park. Ils ont également rencontré des villageois communautaires et découvert les infrastructures nécessaires pour le tourisme d'affaires. Une rencontre avec 18 Tours Opérateurs réceptifs locaux a permis d'établir des partenariats, avec un suivi prévu pour intégrer Madagascar dans leurs brochures commerciales.
Les impressions des participants
La grande majorité des participants à cette 15e édition de CONNECT n'avaient jamais visité Madagascar auparavant. Ils ont exprimé leur enthousiasme et leur émerveillement face à la destination. Les infrastructures du pays ont suscité leur intérêt, tout comme l'organisation efficace de l'ONTM et la fiabilité des prestataires de voyage. L'accueil chaleureux de la population, le professionnalisme des acteurs du tourisme et la richesse naturelle de Madagascar ont été soulignés comme des atouts majeurs pour attirer les voyageurs.
Ambassadeurs du tourisme et engagement humanitaire
Les opérateurs français qui ont participé à cet événement deviennent désormais les ambassadeurs de la destination Madagascar, notamment d'Antananarivo, qui ne sera plus seulement une destination de transit. De plus, ce voyage a eu un aspect humanitaire, avec la distribution de kits solaires à 61 ménages dans le village d'Ambatondramijay et des dons de lait et de kits scolaires à l'association "Soa Kilonga", qui s'occupe de 850 enfants malnutris dans trois régions, dont Analamanga, pendant le séjour.
En somme, la 15e édition de CONNECT a ouvert de nouvelles perspectives pour le tourisme malgache en renforçant les liens avec le marché français et en faisant découvrir Madagascar à un groupe d'experts du voyage enthousiastes.