L'exécutif français semble progressivement affaiblir les départements à travers des mesures budgétaires, des réformes de gouvernance et un manque de respect envers leur autonomie. Dans cette tribune pour Le Monde, Fabien Bazin, président du conseil départemental de la Nièvre, dénonce cette tendance à la recentralisation et à la dégradation de l'autonomie des départements.
Le gouvernement français semble donner des signaux contradictoires concernant son engagement envers les territoires locaux. D'une part, il les affaiblit en restreignant leur budget, en conditionnant certains programmes sociaux et en introduisant des réformes complexes de gouvernance. D'autre part, il exprime une ambition de simplification qui se traduit par une complexification croissante de la gestion des politiques sociales.
L'auteur souligne l'importance des départements en tant qu'acteurs clés dans la mise en œuvre de politiques sociales. Ils jouent un rôle essentiel dans la création de centres de santé, ainsi que dans des initiatives telles que "Territoires zéro chômeur", qui vise à offrir des opportunités d'emploi aux chômeurs de longue durée. Cependant, ces initiatives semblent être mises de côté par le gouvernement.
L'auteur questionne la communication du gouvernement, qui peut cacher le fait que les départements ont le droit d'exiger le respect de leur principe clé de libre administration, énoncé dans l'article 72 de la Constitution. Bien que la République française soit décentralisée, les départements font face à des appels à projets et à des dépenses imposées par l'État, ce qui entrave leur responsabilité en tant qu'assemblée délibérante.
L'auteur conclut en insistant sur le fait que les mesures actuelles vont à l'encontre des aspirations citoyennes à une gouvernance locale renforcée. Les politiques publiques départementales doivent être soutenues et respectées, garantissant ainsi une véritable décentralisation et le maintien de l'autonomie des départements.