Célébrée depuis plus de 17 siècles, la fête chrétienne de l'Ascension continue de rassembler des fidèles dans le monde entier, offrant un jour férié pour tous dans de nombreux pays.
Aujourd'hui, les églises et temples chrétiens ouvrent leurs portes pour accueillir les fidèles en célébration de l'Ascension. Bien que cette journée soit principalement d'importance religieuse, elle est également un jour férié pour tous, indépendamment de leur foi, dans plus de 30 pays, dont Madagascar. Revenons sur l'histoire et la portée de cette fête qui demeure, après plus de 17 siècles, un moment clé dans le calendrier chrétien.
Origine et signification
L'Ascension est célébrée le quarantième jour après Pâques, tombant systématiquement un jeudi. Cette fête marque la fin de la présence physique de Jésus-Christ sur terre après sa résurrection, célébrant son élévation au ciel. Dix jours plus tard, les chrétiens fêtent la Pentecôte, commémorant la descente du Saint-Esprit sur les disciples. Les premières célébrations de l'Ascension remontent au IVe siècle, où elle était initialement observée conjointement avec la Pentecôte.
Journée fériée internationale
Aujourd'hui, l'Ascension est reconnue comme un jour férié dans une trentaine de pays. Parmi eux, une dizaine de nations africaines, dont le Sénégal, la Côte d'Ivoire, la Namibie et le Cameroun, l'observent. En Europe, une quinzaine de pays, tels que la France, l'Allemagne, la Belgique et la Suisse, accordent également un jour de repos. Même en Indonésie, un pays majoritairement musulman, l'Ascension est officiellement reconnue. Cependant, certains pays, comme le Royaume-Uni, l'Italie et l'Espagne, reportent la célébration au dimanche suivant.
L'Ascension à Madagascar
À Madagascar, le jeudi de l'Ascension est un jour férié reconnu, bien que certaines activités commerciales choisissent de rester ouvertes, préférant offrir à leurs employés une rémunération supplémentaire en conformité avec la législation en vigueur. Cependant, cette situation n'est pas sans controverses, car certains travailleurs ne bénéficient pas de ces droits et doivent travailler sans les compensations dues. Les syndicats dénoncent régulièrement ces infractions, réclamant de meilleures conditions de travail pendant ces jours fériés.
Une célébration diversifiée
La fête de l'Ascension varie également selon les traditions religieuses. Cette année, les chrétiens orthodoxes célébreront l'Ascension le 13 juin, suivant un calendrier liturgique distinct. L'observance de cette journée marque une profonde diversité dans la façon dont les communautés à travers le monde honorent cette élévation spirituelle.
La fête de l'Ascension, après plus de 17 siècles, conserve une signification profonde pour les chrétiens du monde entier. Elle illustre l'importance de la foi dans l'histoire humaine et rappelle les principes spirituels universels que sont l'espoir, la résilience et l'aspiration à quelque chose de supérieur. Pour les nations où l'Ascension est un jour férié, c'est une occasion de réflexion et de rassemblement pour des communautés de toutes confessions.