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L'ACTUALITÉ DE LA GRANDE ÎLE DEPUIS 1929

L'eau sacrée de la mer : les us et coutumes Malagasy

Photo du rédacteur: Andriamihaja RafanomezantsoaAndriamihaja Rafanomezantsoa


À Madagascar, l'eau salée de la mer, connue sous le nom de "ranomasina", occupe une place prépondérante dans les us et coutumes de la population. De la naissance à la mort, en passant par des étapes clés telles que la circoncision et la succession au pouvoir, l'eau de mer est un élément essentiel des rituels malgaches. Chargée d'une forte sacralité, elle est perçue comme une force purificatrice, capable de nettoyer ce qui est souillé et de symboliser la propreté. La relation des Malgaches avec la mer est profonde, et cette connexion est étroitement liée à l'histoire de la Grande Île elle-même, car les ancêtres ont suivi les vagues pour s'établir sur ses rivages.


Selon le sociologue Mahery Rehindrasoa, "l'eau de mer est sacrée. Les ancêtres l'ont traversée pour venir ici… je pense que c'est dû à la nostalgie." Cette nostalgie, associée à la symbolique de purification, fait de l'eau de mer un élément central dans les rituels de la société malgache.


L'exemple de Jeria, un jeune homme de 26 ans, en est un témoignage poignant. Après avoir purgé une peine de prison pour cambriolage, il retrouve sa famille. Cependant, avant de les rejoindre, il entreprend un rituel de purification en se rendant à la plage. Portant un pagne, il plonge dans la mer, libérant ainsi les "mauvais esprits" associés à la prison. Sa sœur explique : "La prison, c'est là où demeurent les mauvais esprits. Donc, Jeria doit s'en débarrasser. C'est un rituel."


La mer est également sollicitée dans des moments de deuil. Billy, ayant perdu trois membres de sa famille à cause de la pandémie, se purifie en se lavant dans la mer après les enterrements. Ce rituel lui permet de surmonter le chagrin et de marquer le début d'une "nouvelle vie sans eux", comme il le décrit.


Les femmes enceintes, telles que Nina, trouvent également dans l'eau de mer une source de réconfort et d'espoir. Enceinte de sept mois, Nina se rend à la plage accompagnée de sa mère. Elle se rince la bouche et s'assoit doucement dans l'eau, exprimant son souhait pour la santé de son futur enfant : "Je veux que cet enfant soit en bonne santé", murmure-t-elle.


En somme, la culture malgache accorde une reconnaissance profonde à la puissance purificatrice de l'eau salée de la mer. Ce liquide revêt une signification spirituelle et symbolique, jouant un rôle crucial dans les rituels de passage, de guérison et de renouveau au sein de la société. La mer est bien plus qu'un simple élément naturel ; elle est une force sacrée qui guide les Malgaches à travers les moments clés de leur vie.

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