L'Ukraine est confrontée à une guerre exténuante contre un adversaire dont les forces dépassent largement les siennes. En parallèle, une crise démographique se profile avec le départ massif de ses citoyens, en particulier les femmes et les enfants, vers d'autres horizons.
Depuis le 24 février 2022, la population ukrainienne, initialement estimée entre 38 et 42 millions, a vu entre 5 et 8 millions d'entre eux quitter le pays. Beaucoup pourraient ne jamais revenir, attirés par de meilleures conditions de vie et des perspectives d'intégration dans les pays d'accueil. La nature majoritairement féminine et jeune de cet exode est due à la loi martiale, interdisant aux hommes de 18 à 60 ans de quitter le pays.
Les chiffres exacts de cet exode restent flous. L'absence de recensement depuis l'an 2000 et les mouvements migratoires antérieurs à la récente invasion russe rendent les estimations complexes. Alain Blum, démographe à l'Institut national d'études démographiques, souligne l'inadéquation des méthodes statistiques héritées de l'ère soviétique pour quantifier précisément ces mouvements.
L'impact démographique de cette crise est incontestable. En 1991, l'Ukraine figurait au 22e rang des pays les plus peuplés, aujourd'hui elle occupe la 41e place. « Nous avons déjà perdu 10 millions de personnes en trois décennies. C'est un rythme très rapide », déclare Oleksandr Gladoune, démographe à l'Institut Ptoukha à Kiev. La directrice de l'institut, Ella Libanova, souligne également un déclin de la fécondité, bien en dessous du taux de remplacement, accentuant ainsi le déficit démographique.
L'exode massif des femmes et des enfants n'est pas seulement une perte numérique pour l'Ukraine. Il préfigure aussi un futur défi pour le pays : une diminution du nombre d'hommes mobilisables pour la défense nationale dans les années à venir. Une situation qui pourrait aggraver les défis auxquels l'Ukraine est déjà confrontée dans son affrontement avec la Russie.
Cette double crise, à la fois militaire et démographique, met en lumière l'importance d'une résolution rapide du conflit pour préserver l'avenir de l'Ukraine. La conférence prévue par Emmanuel Macron à la mi-octobre représente une occasion cruciale pour aborder ces problèmes et envisager des solutions durables.