José Daniel Ortega Saavedra, né le 11 novembre 1945 à La Libertad, au Nicaragua, incarne une figure emblématique de la politique nicaraguayenne depuis les années 1970. Son parcours politique est étroitement lié au Front sandiniste de libération nationale (FSLN), un mouvement révolutionnaire qu'il a contribué à diriger et qui a renversé la dictature de la famille Somoza en 1979. Ortega a joué un rôle prépondérant dans l'instauration d'un régime sandiniste au Nicaragua, où il a ensuite été élu président et a occupé ce poste de 1985 à 1990, durant une période de guerre civile et de conflit avec les États-Unis, qui soutenaient les Contras, des forces rebelles anti-sandinistes.
Après sa défaite aux élections présidentielles de 1990, Ortega est demeuré une figure influente de la politique nicaraguayenne en tant que leader du FSLN. Il a continué à peser sur la scène politique, avant de retrouver la présidence en 2006, à l'issue d'une campagne électorale intense. Depuis lors, il a occupé le poste de président de manière quasi continue, remportant plusieurs élections présidentielles successives, bien que ses mandats aient été marqués par la controverse et l'opposition politique.
Ortega a souvent été critiqué pour son style de gouvernance autoritaire, ainsi que pour des allégations de corruption, de détournement de fonds et de répression politique. Certains observateurs le dépeignent comme un leader autoritaire, tandis que d'autres le considèrent comme un défenseur des pauvres et des marginalisés, mettant en avant ses politiques sociales et ses programmes de lutte contre la pauvreté.
La façon d'administrer d'Ortega au Nicaragua est complexe et polarisante, divisant la population entre partisans fervents et opposants farouches. Sa politique intérieure et extérieure a suscité des débats passionnés, aussi bien au sein du pays qu'à l'échelle internationale, en raison de ses relations tendues avec les États-Unis et d'autres pays de la région. Malgré les critiques et les contestations, Ortega reste une figure dominante de la politique nicaraguayenne, exerçant une influence significative sur la trajectoire du pays et de la région dans son ensemble.