Haile Gebrselassie, né le 18 avril 1973 à Assella, Éthiopie, est sans doute l'un des plus grands coureurs de fond de l'histoire de l'athlétisme. Sa carrière, jalonnée de records du monde et de victoires olympiques, a fait de lui une icône non seulement dans son pays natal mais partout dans le monde.
Un début modeste
Originaire d'une région rurale d'Éthiopie, Haile a commencé à courir dès son plus jeune âge, souvent en parcourant de longues distances pour aller à l'école. Ce quotidien laborieux a posé les bases de ce qui deviendrait une carrière athlétique exceptionnelle.
Ascension olympique
Haile Gebrselassie a atteint le sommet de son art lorsqu'il a remporté la médaille d'or au 10 000 mètres lors des Jeux Olympiques de 1996 à Atlanta. Il a répété cet exploit aux Jeux de Sydney en 2000, solidifiant sa réputation comme l'un des meilleurs coureurs de longue distance au monde.
Domination mondiale
Outre ses succès olympiques, Haile a également dominé les championnats du monde d'athlétisme, remportant huit médailles d'or au total. Sa capacité à maintenir un niveau de performance élevé sur une variété de distances, du 1 500 mètres au 10 000 mètres, est une preuve de sa polyvalence et de son endurance exceptionnelles.
Un ambassadeur du sport
Reconnu pour son esprit sportif et son engagement envers le développement du sport, Haile a été honoré par de nombreux prix, dont le prix Princesse des Asturies en sport. Son influence dépasse largement les pistes d'athlétisme, s'étendant à des engagements philanthropiques et à la promotion du sport parmi les jeunes en Éthiopie.
Vie personnelle et engagement communautaire
Marié à Alem Gebrselassie depuis 1996, Haile est également un auteur reconnu, ayant écrit sur ses méthodes d'entraînement dans le livre "Laufen mit Haile Gebrselassie". En dehors de sa carrière athlétique, il est impliqué dans diverses entreprises et initiatives caritatives, contribuant activement au développement économique et social de son pays.
Patrimoine et influence
L'héritage de Haile Gebrselassie en tant qu'athlète est indéniable. Son approche de la course, caractérisée par une technique impeccable et une endurance hors norme, continuera d'inspirer les futures générations d'athlètes. Sa vie, tant sur le plan professionnel que personnel, est un témoignage de la persévérance, de l'excellence et de l'impact positif que le sport peut avoir sur la société.