Les Kikuyu, également connus sous le nom de Gĩkũyũ, constituent le groupe ethnique le plus nombreux du Kenya. Leur influence s'étend sur divers aspects de la vie kenyane, depuis l'agriculture et l'économie jusqu'à la politique et la culture.
Origines géographiques : les Kikuyu sont originaires des régions fertiles des montagnes centrales du Kenya, notamment autour du Mont Kenya. Ils se sont établis dans cette région en raison de ses terres arables et de son climat favorable à l'agriculture.
Histoire précoloniale : avant l'arrivée des colons européens, les Kikuyu étaient principalement des agriculteurs. Ils cultivaient des cultures de subsistance comme le maïs, les haricots, les patates douces et les bananes. Leur société était organisée en clans et ils entretenaient des échanges commerciaux avec les groupes voisins.
Révolte des Mau Mau : les Kikuyu sont à l’origine de la révolte des Mau Mau dans les années 1950, un soulèvement contre la colonisation britannique. Cette révolte a joué un rôle crucial dans l'obtention de l'indépendance du Kenya en 1963. Les Mau Mau luttaient pour la restitution des terres et des droits des Africains face à la domination coloniale.
Culture et société
Langues : les Kikuyu parlent le kikuyu, une langue bantoue. Beaucoup d'entre eux parlent également le kiswahili et l'anglais, qui sont les langues officielles du Kenya.
Organisation sociale : la société kikuyu est traditionnellement organisée en clans, chacun ayant ses propres territoires et dirigeants. Les conseils des anciens jouent un rôle important dans la prise de décisions communautaires.
Pratiques culturelles : les Kikuyu ont des rituels et des cérémonies marquants les étapes importantes de la vie, comme les naissances, les mariages et les rites de passage à l'âge adulte. Les cérémonies incluent souvent des chants, des danses et des sacrifices d'animaux.
Économie et agriculture
Agriculture : les Kikuyu sont réputés pour leur agriculture prospère. Ils cultivent des cultures vivrières telles que le maïs, les haricots et les patates douces, ainsi que des cultures commerciales comme le café et le thé, qui jouent un rôle important dans l'économie kenyane.
Activité économique : en plus de l'agriculture, les Kikuyu sont l'un des groupes ethniques les plus économiquement actifs au Kenya. Ils sont impliqués dans diverses entreprises, y compris le commerce, l'industrie et les services. Leur dynamisme entrepreneurial a contribué à leur prospérité économique.
Influence politique
Participation politique : les Kikuyu ont été et restent des acteurs clés dans la politique kenyane. Plusieurs présidents du Kenya, dont Jomo Kenyatta, le premier président du pays, et Uhuru Kenyatta, ont été issus de cette communauté. Leur influence politique est souvent considérée comme un facteur important dans les affaires nationales.
Ethnies et relations
Ethnies liées : les Kikuyu partagent des liens culturels et linguistiques avec d'autres groupes ethniques de la région, notamment les Swahilis et les Kambas. Ils entretiennent des relations commerciales et sociales avec ces groupes.
Régions d’origine : historiquement, les Kikuyu, comme beaucoup de groupes bantous, sont originaires d'Afrique centrale et se sont déplacés vers l'Afrique des Grands Lacs et les hautes terres du Kenya au fil des siècles.
Les Kikuyu, en tant que plus grand groupe ethnique du Kenya, ont une influence profonde sur le développement culturel, économique et politique du pays. Leur histoire, marquée par la révolte des Mau Mau et leur dynamisme agricole et entrepreneurial, continue de façonner le Kenya moderne. La richesse de leur culture et leur engagement dans diverses sphères de la vie kenyane illustrent leur rôle central dans la nation.