Dans la soirée du lundi 21 mai, le village de Zurak, situé dans l'État de Plateau au Nigeria, a été le théâtre d'une attaque brutale menée par des hommes armés à moto. Cette incursion a laissé dans son sillage une quarantaine de morts, selon les autorités locales, et a mis en lumière une fois de plus les tensions persistantes dans cette région du centre-nord du pays.
L'attaque a commencé vers 17 heures, heure locale, et s'est poursuivie jusqu'à minuit. Les assaillants, lourdement armés, ont fait irruption dans le village, tirant sans discrimination sur les habitants et incendiant leurs maisons. Musa Ibrahim Ashoms, commissaire à l'information de l'État de Plateau, a confirmé à l'Agence France-Presse (AFP) la mort d'au moins quarante personnes. Shafi’i Sambo, un responsable local de la jeunesse, a rapporté que « au moins 42 personnes » avaient été tuées, et que de nombreux villageois avaient fui dans la brousse pour échapper à la violence.
Un contexte de tensions intercommunautaires et minières
Zurak, comme de nombreux villages de la région, est au cœur d'une zone riche en ressources minières, notamment en étain, zinc et plomb. Les activités minières, souvent illégales, exacerbent les tensions intercommunautaires. Les conflits entre communautés, alimentés par la compétition pour le contrôle des ressources naturelles, sont fréquents et souvent violents.
La région du Plateau : un point chaud de la violence au Nigeria
L'État de Plateau se situe à la lisière entre le nord du Nigeria, à majorité musulmane, et le sud, à majorité chrétienne. Cette position géographique en fait un terrain propice aux conflits intercommunautaires. Les tensions entre éleveurs nomades, principalement musulmans, et agriculteurs pastoraux, principalement chrétiens, sont particulièrement aiguës. Les agriculteurs accusent souvent les éleveurs de détruire leurs terres avec leurs troupeaux, ce qui conduit à des affrontements violents.
Banditisme et insécurité croissante
Outre les conflits intercommunautaires, certaines régions du nord-ouest et du centre-nord du Nigeria sont également en proie au banditisme. Des gangs criminels, souvent lourdement armés, terrorisent les populations locales, pillant les villages et organisant des enlèvements massifs en échange de rançons. Ces bandes criminelles agissent souvent en toute impunité, exacerbant l'insécurité et la terreur parmi les habitants.
L'impact des groupes djihadistes
En plus du banditisme, le Nigeria est également confronté à la menace des groupes djihadistes, notamment Boko Haram et l'État islamique en Afrique de l'Ouest (ISWAP). Ces groupes mènent régulièrement des attaques contre les villages, tuant ou enlevant les habitants. La présence de ces groupes augmente encore la pression sur les populations locales et complique les efforts des autorités pour rétablir la sécurité.
Réactions des autorités et des organisations internationales
Face à cette nouvelle attaque meurtrière, les autorités locales ont appelé à une intervention urgente pour sécuriser la région et protéger les habitants. Le gouvernement nigérian, critiqué pour son incapacité à contenir la violence, est sous pression pour intensifier ses efforts de sécurité. Des organisations internationales et des défenseurs des droits de l'homme appellent également à une action coordonnée pour lutter contre la violence et l'insécurité dans la région.
Une communauté en deuil et en quête de sécurité
Pour les habitants de Zurak et des villages environnants, cette attaque est un rappel brutal de la fragilité de leur sécurité. Les survivants de l'attaque sont maintenant confrontés à la tâche ardue de reconstruire leurs vies dans un environnement marqué par la peur et l'incertitude. La nécessité d'une intervention efficace pour mettre fin à la violence et apporter une paix durable à la région est plus urgente que jamais.
Un appel à l'action pour le Nigeria
L'attaque de Zurak met en lumière les défis complexes auxquels le Nigeria est confronté en matière de sécurité. Les tensions intercommunautaires, les activités minières illégales, le banditisme et la menace djihadiste créent un environnement volatile qui nécessite une réponse concertée et déterminée. Pour les habitants de l'État de Plateau, chaque jour apporte son lot de défis, et l'espoir d'une vie paisible et sécurisée semble de plus en plus lointain. Il est crucial que les autorités nigérianes, avec le soutien de la communauté internationale, prennent des mesures décisives pour restaurer la sécurité et la stabilité dans cette région troublée.