Philadelphie prend l'avantage lors des play-offs de la NBA, tandis que Denver se rétablit après une défaite précédente.
Avantage Sixers. Dans un affrontement intense lors des demi-finales de la conférence Est, les Philadelphie Sixers ont réussi un important coup en s'imposant mardi soir à Boston (115-103). Joel Embiid a été au sommet de son art, contribuant à la victoire de son équipe, et les Sixers peuvent se qualifier jeudi s'ils remportent le match à domicile contre les Celtics lors des play-offs de la NBA. Pendant ce temps, lors de l'autre confrontation de la soirée, les Denver Nuggets de Nikola Jokic ont également pris l'avantage en remportant une victoire convaincante de 118 à 102 contre les Phoenix Suns. En tant que tête de série numéro 1 à l'Ouest, les Nuggets pourraient également se qualifier jeudi, mais ils devront gagner chez les Suns. Sinon, une septième et ultime rencontre sera nécessaire.
Les Sixers ont-ils accompli l'essentiel ? Après avoir été menés 2-1 avant le week-end, ils ont réussi à égaliser dimanche devant leur public dans un match intense qui s'est terminé en prolongation (116-115), grâce à une performance magistrale de James Harden, qui a inscrit 42 points. Mardi soir, "the Beard" n'a marqué "que" 17 points, laissant la vedette de meilleur marqueur à Joel Embiid, le MVP de la saison régulière, avec 33 points. "Joel a fait un excellent travail en prenant ses tirs quand il le fallait et en faisant des passes quand c'était nécessaire", a commenté l'entraîneur Doc Rivers. Cependant, l'entraîneur de Philadelphie n'a pas manqué de souligner la performance de Harden, qui a réalisé un double-double avec 10 passes décisives. "Il a joué un match parfait. Il a été agressif dès le début du match, quand il le fallait. Et il a entraîné tout le monde avec lui", a jugé Doc Rivers.