Lloyd Austin, Ministre de la Défense des États-Unis, a admis avoir omis de divulguer son hospitalisation survenue le 1er janvier, un fait qui n'a été rendu public que tardivement, même à la Maison Blanche, suscitant des critiques et des réactions négatives dans les médias.
Controverse autour du silence sur l'hospitalisation
Lloyd Austin est au cœur d'une controverse pour avoir tardé à informer publiquement de son hospitalisation, ne suivant pas le protocole établi. Son admission à l'hôpital, pour des complications de santé, est survenue le lundi 1er janvier, mais n'a été annoncée par le ministère de la Défense que le vendredi 5 janvier tard dans la soirée, suscitant des critiques de la part de l'Association des Journalistes du Pentagone.
De plus, selon l'hebdomadaire Politico, le Conseiller à la Sécurité Nationale, Jake Sullivan, et d'autres responsables de la Maison Blanche n'ont été informés de cette hospitalisation que trois jours plus tard, soit le jeudi. Jake Sullivan a ensuite informé le Président Joe Biden, et le Congrès américain a été mis au courant quinze minutes avant que cette nouvelle ne soit rendue publique, selon les informations recueillies par Politico.
État de santé et réintégration aux fonctions
Lloyd Austin, âgé de 70 ans, a été hospitalisé en soins intensifs pendant quatre jours et reste toujours à l'hôpital ce samedi, selon NBC News. Sa date de sortie demeure inconnue, bien qu'un porte-parole du ministère de la Défense ait affirmé que M. Austin a repris « ses fonctions » depuis vendredi soir.
Cette dissimulation de son hospitalisation a entraîné des remous au sein des médias et du gouvernement, suscitant des interrogations quant au respect des protocoles et à la transparence dans la communication des informations concernant la santé des hauts responsables politiques américains.