Longtemps cantonnée au rayon des fruits secs bon marché, la datte connaît depuis quelques années une métamorphose discrète mais spectaculaire. À côté des sachets premiers prix vendus en grande distribution, un marché de niche s’est imposé : celui des dattes de prestige, vendues dans des écrins, parfois à plus de 30 ou 40 euros le kilo, voire davantage dans les pays du Golfe. Variétés rares, terroirs restreints, savoir-faire agricole, symbolique religieuse et marketing soigné expliquent cette flambée des prix.
Selon des données relayées par la presse émirienne, certaines variétés comme Ajwa, Majdoul (Medjool), Deglet Nour, Sukkari ou Khalas figurent parmi les plus chères du marché mondial, avec des calibres « VVIP » qui peuvent atteindre l’équivalent d’une trentaine d’euros le kilo à Abu Dhabi. En France, une étude de 2024 estimait le prix moyen du kilo de dattes Ajwa à près de 30 euros, montant pouvant grimper à environ 42 euros le kilo pour les petits conditionnements.
Derrière ces chiffres se dessine une hiérarchie, plus ou moins stabilisée, des dattes les plus chères du monde. Tour d’horizon de ce « top 10 » où se croisent prestige religieux, excellence agricole et stratégies commerciales sophistiquées.
Un marché mondial du luxe sucré
La planète produit plus de neuf millions de tonnes de dattes par an, principalement au Moyen-Orient et en Afrique du Nord. Pourtant, seule une petite fraction de cette production se positionne sur le segment du luxe. Ce sont ces références haut de gamme qui, à l’instar des grands crus ou des chocolats d’exception, s’échangent à des prix parfois surprenants.
Les autorités agricoles d’Abu Dhabi rappellent que plusieurs critères déterminent le prix d’une datte : la variété, l’aire de culture, la taille, la couleur, la texture, mais aussi les méthodes de séchage, de conditionnement et la rareté sur le marché. Plus la variété est demandée, limitée en volume et exigeante à produire, plus son tarif s’envole.
À cette logique agricole s’ajoute une dimension culturelle. Dans le monde arabe et musulman, la datte est bien plus qu’un simple fruit : elle accompagne l’iftar de ramadan, les fêtes religieuses, les visites officielles. Certaines variétés, comme l’Ajwa de Médine, sont même associées à des traditions prophétiques, ce qui renforce leur aura et justifie un positionnement symbolique et tarifaire à part.
Les circuits de distribution contribuent aussi à la montée en gamme. Des enseignes spécialisées au Moyen-Orient, en Europe ou en Asie proposent désormais des coffrets de dattes fourrées aux noix, aux amandes ou au chocolat, présentées dans des boîtes décorées, parfois personnalisables. Des plateaux de dattes de luxe sont offerts comme on offrirait un coffret de macarons ou une bouteille de champagne.
Enfin, la mondialisation et l’e-commerce permettent à ces variétés premium de sortir de leurs marchés d’origine. Les amateurs français peuvent aujourd’hui commander des Ajwa, Medjool ou Safawi directement en ligne, avec des prix qui reflètent à la fois la rareté du produit, le coût du transport et celui d’un emballage souvent très travaillé.
Top 10 : le classement des dattes les plus chères
Si le goût reste une affaire de subjectivité, on peut dégager un consensus à partir des études de prix, des témoignages de grossistes et des classements spécialisés. Dans plusieurs analyses, certaines variétés reviennent systématiquement parmi les plus chères, notamment Ajwa, Medjool, Amber (Anbara), Piarom ou encore certaines références saoudiennes et émiriennes.
Voici, dans un ordre qui tient compte à la fois des prix observés, du positionnement « luxe » et de la rareté, une liste des dix dattes considérées comme les plus chères du monde.
- Ajwa de Médine (Arabie saoudite)
- Amber / Anbara (Arabie saoudite)
- Medjool / Majdoul (Moyen-Orient, Afrique du Sud, États-Unis)
- Piarom (Iran)
- Mazafati de Bam (Iran)
- Safawi (Arabie saoudite)
- Mabroom (Arabie saoudite)
- Sukkari (Arabie saoudite)
- Khalas (Émirats arabes unis, Arabie saoudite)
- Deglet Nour de terroirs sélectionnés (Algérie, Tunisie)
1) Ajwa de Médine, la datte sacrée devenue icône du luxe
Originaire exclusivement de Médine, en Arabie saoudite, l’Ajwa est une petite datte noire, à la texture dense et légèrement sèche, au goût qui évoque la prune, le raisin sec, avec des notes de caramel et de miel.
Dans la tradition islamique, l’Ajwa est une datte particulièrement valorisée, citée dans plusieurs textes religieux et réputée pour ses bienfaits pour la santé. Cette dimension spirituelle, couplée à l’exclusivité géographique de sa culture, en fait l’une des variétés les plus recherchées au monde. Des spécialistes du commerce des dattes la classent systématiquement dans la catégorie des produits de luxe « faible volume, forte marge ».
En France, une étude menée auprès de plusieurs dizaines de revendeurs a estimé le prix moyen du kilo d’Ajwa autour de 29,65 euros pour un conditionnement en boîte d’un kilo, avec des tarifs approchant 42 euros le kilo pour des boîtes de 300 grammes. Dans les pays du Golfe, cette datte peut grimper encore plus haut, notamment lorsqu’elle est vendue sous label premium ou en coffrets cadeaux.
2) Amber / Anbara, la géante de Médine
Souvent appelée Amber ou Anbara, cette datte saoudienne est l’une des plus imposantes en taille. Très charnue, avec un noyau relativement petit, elle offre une chair abondante, douce et légèrement fibreuse.
Dans les Émirats arabes unis, Amber fait partie des variétés classées parmi les plus coûteuses : des relevés de prix à Abu Dhabi la placent au même niveau qu’Ajwa et les Medjool VVIP, autour de 120 dirhams le kilo, soit une trentaine d’euros. Ici encore, la rareté et la demande touristique jouent un rôle clé, l’Amber étant prisée des voyageurs de passage comme cadeau « typiquement saoudien ».
La combinaison de sa grande taille, de sa texture moelleuse et de sa relative rareté en dehors de la péninsule arabique contribue à en faire l’une des dattes les plus chères du monde, souvent présentée dans des coffrets de prestige.
3) Medjool / Majdoul, le « roi des dattes »
Surnommée « roi des dattes », la Medjool (ou Majdoul) est devenue en quelques décennies la star internationale des rayons bio et des épiceries fines. Ses fruits, très gros, charnus, à la peau fine et légèrement froissée, offrent une chair fondante, intensément sucrée, aux notes de caramel et de miel.
Les autorités agricoles d’Abu Dhabi la désignent comme la datte la plus chère sur le marché mondial, ce que confirme la catégorie « VVIP » vendue à des prix pouvant monter à 120 dirhams le kilo sur certains marchés émiratis. De gros calibres destinés au cadeau ou à la restauration haut de gamme se négocient nettement plus cher que les Medjool standard vendues en supermarché européen.
Sa particularité est d’être aujourd’hui cultivée dans divers pays : Israël, Palestine, Jordanie, Maroc, Afrique du Sud, États-Unis, ce qui permet une disponibilité relativement large, mais avec des écarts de qualité et de prix considérables selon le terroir, la méthode de culture et le calibre. Des classements de référence la hissent régulièrement au rang de datte la plus attractive pour le snacking et le cadeau, devant même l’Ajwa lorsqu’on ne tient compte que du critère « indulgence gourmande ».
4) Piarom, l’iranienne aux notes de chocolat
Moins connue du grand public européen, la Piarom, originaire de la province d’Hormozgan en Iran, est pourtant considérée par de nombreux experts comme l’une des dattes les plus raffinées et les plus chères du marché.
Semi-sèche, de couleur brun très sombre, presque chocolat, elle présente une peau fine parfaitement adhérente à la chair, ce qui en fait un produit apprécié des connaisseurs. Les notes aromatiques rappellent le chocolat noir, le toffee et le café, avec une sucrosité moins agressive que la Medjool.
En raison de volumes de production plus faibles, de conditions de culture exigeantes et d’une forte demande du segment gourmet, la Piarom se positionne clairement dans la tranche supérieure des prix. Des guides professionnels la rangent aux côtés de l’Ajwa et des Medjool jumbo dans la catégorie des dattes de luxe, à faible volume et forte marge.
5) Mazafati de Bam, la datte fraîche qui exige la chaîne du froid
Autre variété iranienne très haut de gamme, Mazafati, souvent commercialisée sous le nom de « Kimia », est originaire de la région de Bam. Très moelleuse, presque crémeuse, elle est généralement vendue semi-fraîche, avec une forte teneur en humidité.
Ses arômes de caramel, de cacao et de fruits mûrs, ainsi que sa texture fondante, en font un produit très recherché. Mais cette délicatesse a un coût : la Mazafati exige une chaîne du froid irréprochable, entre 0 et 5 degrés, depuis le conditionnement jusqu’au consommateur final, faute de quoi elle se détériore rapidement.
Ce besoin de réfrigération, couplé au positionnement gourmet, renchérit logiquement le prix final, surtout lorsqu’elle est exportée vers l’Europe ou l’Asie. Les spécialistes la décrivent comme une datte « luxueuse mais encore relativement accessible » par rapport à l’Ajwa, tout en restant dans le haut du panier.
6) Safawi, la valeur sûre de Médine
Moins médiatisée que l’Ajwa, la Safawi est elle aussi originaire de la région de Médine. De couleur brun très foncé, presque noire, elle présente une texture moelleuse, une chair dense, et une sucrosité équilibrée.
Les guides professionnels la classent volontiers dans la catégorie « premium » : plus abordable que l’Ajwa, mais nettement au-dessus des dattes de consommation courante. Elle est très appréciée pour les coffrets de ramadan, où elle joue le rôle de produit haut de gamme, mais moins élitiste que l’Ajwa.
Dans certains classements, la Safawi figure dans le top 10 des meilleures dattes au monde, en particulier pour sa combinaison de goût, de texture et de bonnes performances en exportation.
7) Mabroom, l’élégance ferme et caramélisée
Originaires d’Arabie saoudite, les dattes Mabroom se distinguent par une forme allongée, une chair ferme et une saveur délicate, avec des notes de caramel et de toffee. Elles sont souvent décrites comme plus « sèches » au toucher, mais très agréables à la mastication.
Les professionnels de la filière les classent parmi les variétés premium, appréciées pour leur bonne stabilité à température ambiante, ce qui facilite l’exportation et la conservation en épicerie fine. Sur certains marchés du Golfe, les calibres les plus sélectionnés atteignent des niveaux de prix proches de ceux des Safawi, voire davantage lorsqu’ils sont vendus en coffrets.
8) Sukkari, la datte au goût de miel
Comme son nom l’indique, la Sukkari est l’une des dattes les plus sucrées qui soient. Originaire principalement de la région d’Al-Qassim, en Arabie saoudite, elle est souvent consommée au stade « rutab », semi-mûr et encore très tendre.
Sa texture extrêmement fondante, parfois cristalline, et sa saveur de miel en font une datte très populaire dans les pays du Golfe. Des autorités agricoles l’incluent parmi les variétés les plus chères du marché international. Vendue en version classique, jumbo ou en coffret gourmand, la Sukkari se positionne comme une datte festive, souvent offerte lors des invitations ou des événements familiaux.
9) Khalas, la référence des Émirats
Cultivée notamment dans l’oasis d’Al-Aïn et dans la région d’Al Dhafra, la Khalas est considérée comme l’une des variétés emblématiques des Émirats arabes unis. Elle peut être consommée à différents stades de maturité, de semi-mûre à pleinement mûre, avec une chair moelleuse et une sucrosité modérée.
Dans les relevés officiels des autorités d’Abu Dhabi, la Khalas figure systématiquement dans la liste des dattes les plus chères, avec des prix pouvant atteindre une quarantaine de dirhams le kilo sur le marché local, ce qui reste élevé pour une consommation courante.
Moins connue des consommateurs européens, elle est pourtant omniprésente dans les cadeaux d’entreprise, les plateaux d’accueil d’hôtels et de palais du Golfe, où elle symbolise l’hospitalité locale.
10) Deglet Nour, quand la datte « standard » se fait premium
Souvent présentée comme la datte de base dans les rayons européens, la Deglet Nour peut surprendre dans ce classement. Mais tout dépend du calibre, du terroir et du mode de commercialisation.
Originaire principalement de Tunisie et d’Algérie, cette datte semi-sèche, à la transparence caractéristique, est très prisée pour la cuisine et la transformation. Des guides internationaux la considèrent comme une référence incontournable pour la boulangerie-pâtisserie et l’industrie agroalimentaire.
Cependant, certaines Deglet Nour de terroirs précis, triées sur le volet, calibrées et conditionnées en coffrets, se hissent dans une gamme de prix comparable à des dattes premium : elles sont alors vendues comme produits de terroir, avec indication de l’oasis d’origine, parfois en agriculture biologique ou équitable.
Dans les classements officiels des variétés les plus coûteuses, Deglet Nour apparaît régulièrement aux côtés d’Ajwa, Medjool, Barhi ou Amber, confirmant que cette datte n’est pas seulement un produit « entrée de gamme », mais qu’elle dispose aussi d’une facette haut de gamme.
Pourquoi ces dattes valent-elles si cher ?
Au-delà de la simple question de la variété, plusieurs facteurs se combinent pour expliquer les prix élevés des dattes de luxe.
Le premier est la rareté. Ajwa, Amber ou Piarom ne peuvent être cultivées que dans des zones bien précises, à cause de la combinaison particulière de climat, de sol et de savoir-faire local. L’impossibilité de délocaliser facilement ces cultures crée une tension entre une demande mondiale croissante et des volumes limités.
Le deuxième facteur est la main-d’œuvre. La culture du palmier-dattier, la pollinisation manuelle, la récolte à la main, le tri fruit par fruit, puis le conditionnement en boîtes ou en plateaux cadeaux sont autant d’opérations qui mobilisent un travail humain important, souvent sous des températures élevées.
Le troisième facteur tient à la logistique. Pour des dattes très humides comme la Mazafati de Bam, le respect de la chaîne du froid est crucial : entreposage frigorifique, transport en conteneur réfrigéré, conservation en magasin. Ces exigences augmentent fortement les coûts, particulièrement pour les exportations lointaines.
Enfin, le positionnement marketing joue son rôle. Les boîtes décorées, les coffrets en bois, les assortiments fourrés aux fruits secs ou au chocolat ajoutent de la valeur perçue et justifient des prix élevés, même lorsque la variété de base n’est pas la plus chère à l’origine.
De Médine à l’Iran : prestige religieux, terroirs et storytelling
Si l’on observe le top 10 des dattes les plus chères, deux grandes zones se détachent : la péninsule arabique (Arabie saoudite, Émirats arabes unis) et l’Iran, sans oublier l’Afrique du Nord pour Deglet Nour.
Dans le premier cas, la dimension religieuse et culturelle est décisive. Ajwa et Safawi, toutes deux originaires de Médine, sont liées à la figure du prophète de l’islam dans l’imaginaire des croyants. Ajwa en particulier, souvent surnommée « datte bénie », bénéficie d’une aura spirituelle unique.
En Arabie saoudite et aux Émirats, les dattes ne sont pas seulement un aliment : elles sont un symbole d’hospitalité, un cadeau d’honneur pour les invités, un marqueur identitaire. Les variétés les plus prestigieuses deviennent ainsi des vecteurs de soft power culinaire, à l’image des grands thés chinois ou des cafés d’exception.
En Iran, la logique est légèrement différente. Piarom et Mazafati sont valorisées avant tout pour leurs qualités gustatives et leurs contraintes techniques (semi-frais, chaîne du froid), mais les producteurs iraniens s’appuient de plus en plus sur un storytelling de terroir, mettant en avant les oasis de Bam ou les zones côtières d’Hormozgan, les méthodes traditionnelles de culture et la biodiversité locale.
En Afrique du Nord, la montée en gamme de Deglet Nour suit une trajectoire comparable à celle de certains vins ou huiles d’olive : appellations d’origine, labels bio, valorisation du travail des petits producteurs, mise en avant d’oasis emblématiques.
Les dattes de luxe, miroir de nos nouvelles habitudes alimentaires
L’essor des dattes haut de gamme dit aussi quelque chose de nos sociétés. À l’échelle mondiale, la demande pour des aliments perçus comme « naturels », « super-aliments » ou « plus sains » ne cesse d’augmenter. Riches en fibres, en potassium, en magnésium et en antioxydants, les dattes s’inscrivent dans cette tendance, notamment comme alternative au sucre raffiné.
Cet argument « santé » se combine avec une recherche croissante d’expériences gustatives. Le consommateur urbain, en Europe comme en Asie, est prêt à payer plus cher pour des produits racontant une histoire : oasis millénaires, traditions religieuses, cultivars rares, récoltes manuelles.
Les dattes de luxe deviennent ainsi un produit de gifting à part entière : boîtes offertes pendant les fêtes de fin d’année, coffrets envoyés aux clients par les entreprises, assortiments premium servis dans les hôtels de standing. Medjool, Ajwa ou Piarom rejoignent alors la même catégorie symbolique que les chocolats fins, les miels rares ou les thés d’origine.
Reste une question : cet engouement peut-il profiter réellement aux producteurs, souvent confrontés à la pression du climat, à la rareté de l’eau et à la volatilité des prix agricoles ? Les experts du secteur soulignent l’importance d’une montée en gamme maîtrisée : certifications, traçabilité, coopératives, logistique durable.
À l’heure où les variétés Ajwa, Medjool, Amber ou Piarom s’affichent comme des produits de luxe, l’enjeu est de faire en sorte que cette valeur ajoutée ne reste pas cantonnée aux distributeurs et aux marques, mais irrigue aussi les palmeraies et les communautés qui, de Médine à Bam, font vivre cet héritage millénaire.