Le chef de l'opposition cambodgienne, Kem Sokha, a été condamné à 27 ans de prison pour trahison dans une affaire dénoncée par les groupes de défense des droits comme une manœuvre politique visant à entraver ses chances de participer aux élections de juillet 2023.
Le chef de l'opposition cambodgienne, Kem Sokha, a été condamné à 27 ans de prison pour "collusion avec des étrangers" par le tribunal de Phnom Penh. Fondateur du Parti du salut national du Cambodge (PSNC), désormais dissous, il a toujours nié les accusations portées contre lui. Suite au verdict, Kem Sokha a été placé en résidence surveillée et ne pourra rencontrer personne, sauf sa famille. Il peut faire appel de sa condamnation et de sa peine d'emprisonnement dans un délai d'un mois. Le tribunal lui a également retiré le droit de vote et l'a empêché de se présenter à des fonctions politiques.
Suite au verdict, des partisans de Kem Sokha ont exprimé leur indignation devant la salle d'audience. « Je ne peux pas accepter ce jugement », a déclaré l'un d'entre eux. L'ambassadeur américain au Cambodge, W. Patrick Murphy, présent au procès, a qualifié la condamnation d'erreur judiciaire, tandis que le secrétaire d'État américain Antony Blinken a exprimé sa déception quant à la procédure judiciaire, qui aurait été motivée par des raisons politiques.
En 2017, Kem Sokha, âgé de 69 ans, a été arrêté pour tentative présumée de renverser le gouvernement du Premier ministre Hun Sen, qui est au pouvoir depuis 1985. Hun Sen, le plus ancien dirigeant asiatique, a été critiqué pour avoir limité les libertés démocratiques et utilisé les tribunaux pour étouffer l'opposition. Le Parti du salut national du Cambodge, fondé par Sokha, avait remporté 55 sièges aux élections de 2013 avant d'être dissous par la Cour suprême en 2017. Aux élections qui ont suivi en 2018, le parti de Hun Sen a remporté tous les sièges du Parlement, mais les résultats ont été largement contestés. En l'absence d'une opposition visible, Hun Sen, ancien combattant khmer rouge, se dirige vers une nouvelle victoire écrasante aux élections de juillet 2023.