Le Lesotho, petit royaume enclavé dans l’Afrique du Sud, est souvent évoqué dans les médias pour ses défis économiques et politiques. Pourtant, derrière ce paysage apparent de difficultés, émergent des personnalités politiques engagées, prêtes à impulser des réformes ambitieuses. Parmi elles, Mokhethi Shelile se distingue comme l’un des acteurs majeurs sur la scène du commerce, de l’industrie et du développement économique du pays. Cet article retrace de manière complète et vérifiée la vie, le parcours et les contributions de cet homme politique qui joue un rôle central dans l’évolution économique du Lesotho.
Mokhethi Shelile est aujourd’hui une figure incontournable de la vie publique basothose. Né le 23 mai 1968 dans la région de Mokhotlong, il a bâti sa carrière à la fois dans le domaine de la promotion des investissements et dans la sphère politique nationale, avant de devenir ministre et parlementaire. Son ascension est marquée par un engagement profond en faveur du développement économique de son pays, en particulier dans les domaines du commerce, de l’industrie et de l’entrepreneuriat.
Une jeunesse et des études tournées vers l’économie
Mokhethi Shelile grandit dans une famille modeste de Mokhotlong, une région connue pour ses paysages montagneux et ses traditions culturelles fortes. Très tôt, il manifeste un intérêt marqué pour les questions économiques, ce qui l’amène à poursuivre des études supérieures à l’Université nationale du Lesotho. Il y obtient un Bachelor of Arts en économie, diplôme qu’il décroche en 1995, posant ainsi les bases d’une carrière qui le mènera vers les sphères de l’administration publique, du développement économique et de la politique.
Son parcours académique, bien que classique, reflète une volonté de comprendre les mécanismes économiques pour mieux les appliquer au service du développement de son pays. L’économie, enseignée dans un contexte africain souvent marqué par des déséquilibres structurels, permet à Shelile d’acquérir une vision claire des enjeux liés au commerce, à l’industrie et à la croissance durable.
Du secteur public à la promotion des investissements
Après l’université, Mokhethi Shelile intègre la Lesotho National Development Corporation (LNDC), un organisme clé dans la promotion des investissements et du développement industriel au Lesotho. Il y débute sa carrière comme Investment Promotion Officer, poste à partir duquel il met en œuvre des stratégies visant à attirer des investisseurs et à renforcer la compétitivité des entreprises locales.
Progressivement, ses compétences lui permettent d’accéder à des responsabilités plus importantes au sein de la LNDC. Il est ainsi nommé Head of Investment Promotion, rôle dans lequel il coordonne des missions de promotion internationale. Sous sa direction, ces missions connaissent une expansion notable, avec des campagnes de promotion de l’investissement menées dans plusieurs pays de la région du Southern African Customs Union (SACU), ainsi qu’en Europe et en Afrique de l’Est.
Parmi les pays visités dans le cadre de ces missions figurent le Kenya, la Tanzanie, la Libye, l’Égypte, le Royaume-Uni et l’Allemagne. Ces déplacements témoignent de la capacité de Shelile à tisser des liens avec des partenaires économiques internationaux, tout en promouvant les atouts du Lesotho comme destination d’investissement.
Cette période de sa carrière lui vaut également une reconnaissance internationale : l’agence de promotion des investissements de la LNDC remporte en 2016 le prix de l’Agence de Promotion des Investissements de l’Année décerné par la Conférence des Nations unies sur le commerce et le développement (UNCTAD), une distinction qui met en lumière l’impact positif de ses efforts.
Entrée en politique et engagement avec le RFP
Fort de son expérience dans le domaine économique, Mokhethi Shelile fait le choix de s’engager plus directement dans la vie politique. Il devient ainsi l’un des membres fondateurs du parti Révolution pour la Prospérité (Revolution for Prosperity, RFP), un mouvement politique créé en mars 2022 sous l’égide de Samuel Ntsokoane Matekane, homme d’affaires devenu figure politique majeure du Lesotho.
Au sein du RFP, Shelile occupe un rôle important en tant que Public Relations Officer (officier chargé des relations publiques) au comité exécutif du parti. Cette position reflète sa capacité à communiquer et à mobiliser autour des objectifs économiques et sociaux du groupe, notamment la promotion du développement économique, la création d’emplois et l’accès à une croissance inclusive.
Lors des élections générales d’octobre 2022, le RFP remporte une majorité significative de sièges à l’Assemblée nationale du Lesotho, ce qui permet au parti de former une coalition gouvernementale avec d’autres formations politiques et de désigner Samuel Matekane comme Premier ministre. Mokhethi Shelile, quant à lui, est élu député de la circonscription de Lithabaneng (siège numéro 40), consolidant ainsi son ancrage dans la vie politique nationale.
À la tête du ministère du Commerce, de l’Industrie et des Entreprises
Le 30 octobre 2022, Mokhethi Shelile est nommé ministre du Commerce, de l’Industrie et du Développement des Entreprises, poste qu’il occupe au sein du gouvernement de coalition dirigé par le Premier ministre Sam Matekane. Cette nomination marque une étape importante dans sa carrière, puisqu’elle lui confère la responsabilité de piloter les politiques économiques clés du pays.
En tant que ministre, Shelile a pour mission de créer un environnement propice au commerce, d’encourager l’industrialisation et de soutenir les établissements économiques, notamment les petites et moyennes entreprises. Sa nomination intervient à un moment où le Lesotho cherche à diversifier son économie, à attirer davantage d’investissements et à renforcer sa compétitivité sur la scène internationale.
Il dirige un portefeuille ministériel stratégique à un moment où le Lesotho est confronté à des défis économiques et commerciaux, tels que la dépendance à quelques secteurs clés et l’impact des tensions commerciales internationales. Dans ce rôle, il participe également à des forums internationaux, où il défend les intérêts commerciaux de son pays, notamment dans le cadre des discussions autour de l’accord commercial préférentiel entre l’Afrique et les États-Unis (AGOA) et d’autres accords commerciaux mondiaux.
Actions et positions nationales
Dans le cadre de ses fonctions, Mokhethi Shelile est régulièrement sollicité pour prendre position sur des questions économiques et réglementaires qui touchent le Lesotho. Il est connu pour son approche mesurée et réfléchie, notamment lorsqu’il s’agit d’équilibrer les intérêts des acteurs économiques locaux et les obligations internationales du pays.
Dans une interview accordée à un journal national, il s’est ainsi montré prudent face à une série de régulations relatives à l’octroi de licences commerciales, soulignant la nécessité d’adopter des mesures équilibrées qui ne compromettent pas les relations du Lesotho avec ses partenaires commerciaux et qui préservent un climat favorable à l’investissement.
Cette capacité à articuler des réponses réfléchies face à des décisions économiques complexes lui a valu, dans certains milieux, la réputation d’« adulte responsable » au sein du gouvernement, capable de prendre du recul et d’analyser les implications à long terme des politiques envisagées.
Engagements internationaux pour l’investissement
Outre ses responsabilités nationales, Mokhethi Shelile a également joué un rôle actif dans la promotion du Lesotho sur la scène internationale. Lors du forum des affaires de l’Expo Osaka 2025, il a encouragé les investisseurs internationaux à explorer les opportunités économiques offertes par son pays, soulignant l’ouverture du Lesotho au commerce et au partenariat global.
Dans ce cadre, il a présenté une série de secteurs prometteurs, allant de l’agriculture à l’énergie renouvelable, en passant par le tourisme et l’industrie manufacturière, cherchant à attirer des investissements qui puissent générer de la croissance et des emplois durables pour les populations locales.
Son intervention lors de ce forum international témoigne de son rôle de porte-parole économique du Lesotho, prêt à défendre et à promouvoir l’image de son pays auprès de partenaires du monde entier pour stimuler le développement.
Une vision pour un développement inclusif
Tout au long de sa carrière, Mokhethi Shelile a promu une vision du développement économique qui ne se limite pas à l’augmentation du produit intérieur brut, mais qui intègre également la création d’emplois, l’autonomisation des petites entreprises et l’intégration des femmes et des jeunes dans le développement national. Cette vision s’inscrit dans les priorités économiques du gouvernement et dans l’ambition globale du Lesotho d’atteindre une croissance plus inclusive et durable.
Il a notamment pris position sur l’importance d’un cadre commercial qui valorise non seulement les échanges internationaux, mais aussi les capacités productives locales, afin de renforcer l’autonomie économique intérieure et la compétitivité régionale.
Vie personnelle et engagements
Sur le plan personnel, Mokhethi Shelile est connu pour être discret mais profondément attaché à sa famille et à ses racines. Marié et père de plusieurs enfants, il aime profiter des paysages naturels du Lesotho et trouve dans le golf une passion qui lui permet de se détendre en dehors des contraintes politiques.
Perspectives et défis futurs
À l’avenir, Mokhethi Shelile est appelé à jouer un rôle déterminant dans les grandes décisions économiques du pays, alors que le Lesotho s’efforce d’attirer davantage d’investissements, d’améliorer son cadre réglementaire et de renforcer son intégration dans l’économie régionale et mondiale. Sa double expérience, à la fois dans la promotion des investissements et dans la gestion publique, devrait continuer à être un atout pour façonner les politiques économiques du pays.
Dans un contexte mondial incertain, marqué par des tensions commerciales, des défis liés à la croissance et une concurrence accrue entre nations pour attirer des capitaux, Mokhethi Shelile devra conjuguer vision stratégique et pragmatisme pour répondre aux attentes du Lesotho et promouvoir une croissance pérenne.
Conclusion
Mokhethi Shelile incarne un profil rare dans le paysage politique africain moderne : celui d’un technocrate devenu homme politique, capable de combiner expertise technique, sens politique et engagement pour le développement national. Sa trajectoire, depuis ses débuts à la LNDC jusqu’à ses fonctions ministérielles, reflète une volonté constante d’améliorer le climat économique du Lesotho, de renforcer son attractivité internationale et de favoriser une croissance inclusive.
En Cette biographie montre comment un individu peut, par son parcours et sa détermination, jouer un rôle majeur dans la transformation économique de son pays, au bénéfice des générations présentes et futures.
