Dans les couloirs du pouvoir camerounais, certains visages s’imposent moins par les tribunes que par la maîtrise des dossiers, la technicité des arbitrages et la capacité à tenir une ligne dans la durée. Louis Paul Motaze appartient à cette catégorie de dirigeants dont l’influence se mesure souvent au poids des décisions budgétaires, aux négociations financières et à la mécanique discrète des réformes. Ministre des Finances depuis le 2 mars 2018, il occupe un poste qui, dans un pays confronté à des contraintes de recettes, à des attentes sociales fortes et à des impératifs de stabilité macroéconomique, place son titulaire au centre de presque toutes les tensions.
Son parcours, longtemps arrimé à l’administration et à la gestion d’organismes publics, éclaire la façon dont il a progressivement pris place dans l’architecture gouvernementale : direction d’une grande caisse sociale, passage par la planification économique, coordination de l’action gouvernementale à la Primature, puis prise en main des finances publiques. Au fil des années, il s’est aussi retrouvé associé à des dossiers emblématiques, parfois valorisés comme des chantiers structurants, parfois critiqués, signe qu’un itinéraire au sommet n’échappe pas aux zones d’ombre et aux controverses.
Des origines dans le Sud et une formation tournée vers l’administration
Louis Paul Motaze est né le 31 janvier 1959 à Bengbis, localité du Sud du Cameroun.
Sa trajectoire académique s’inscrit dans le schéma classique des hauts fonctionnaires formés pour l’appareil d’État : études universitaires au Cameroun, puis formation dans l’école d’administration nationale du pays. Il est passé par l’Université de Yaoundé, avant d’intégrer l’École nationale d’administration et de magistrature (ENAM), où il sort administrateur civil, section Économie et Finances.
Le parcours est ensuite consolidé par une spécialisation en France : un DEA en droit public et un DESS en transport international, mentionnés dans les biographies institutionnelles. Ces éléments, en apparence techniques, disent quelque chose de la suite : l’alliance entre le droit, la gestion publique, la finance et un intérêt marqué pour les secteurs structurants de l’économie, en particulier les infrastructures et les flux.
Cette formation éclaire aussi le profil d’un ministre davantage associé à l’ingénierie administrative qu’à la politique de terrain. Dans l’histoire récente du Cameroun, plusieurs responsables clés des portefeuilles économiques proviennent de ce vivier : ils parlent la langue des procédures, des arbitrages interministériels, des modèles financiers et des calendriers budgétaires, autant d’outils indispensables lorsqu’il faut tenir des engagements et financer des politiques publiques.
Les premières responsabilités : du transport à la protection sociale
Avant d’accéder au gouvernement, Louis Paul Motaze a construit une partie notable de sa carrière dans des structures liées au transport et à la logistique, puis dans la gestion sociale. Son parcours mentionne un passage par des entités liées au secteur maritime, puis une carrière au sein de la compagnie aérienne publique Camair, où il occupe des responsabilités commerciales puis des fonctions d’audit et de contrôle de gestion.
Ce segment de carrière n’est pas un simple détour : il correspond à une époque où l’État camerounais, comme d’autres États de la région, contrôle des entreprises stratégiques. Les directions commerciales, l’audit interne, le contrôle de gestion et la supervision de grandes structures publiques constituent souvent une école pratique de la décision, où la contrainte de rentabilité se confronte aux exigences de service public.
La bascule la plus marquante intervient en 1999, lorsqu’il est nommé directeur général de la Caisse nationale de prévoyance sociale (CNPS), poste qu’il occupe jusqu’en 2007.
Diriger une institution de sécurité sociale, c’est être placé à l’intersection du social et du financier : collecte des cotisations, paiement des prestations, gestion des équilibres actuariels, relations avec les entreprises, mais aussi attente des assurés, en particulier des retraités. La CNPS, par nature, est un organisme exposé : elle touche à la fois à la confiance dans l’État et à la crédibilité de la gestion publique.
Dans les biographies disponibles, Louis Paul Motaze est également associé à une réflexion sur l’extension de la sécurité sociale, notamment à travers un ouvrage publié en 2008 portant sur l’exemple camerounais. Cette dimension intellectuelle, rare chez certains hauts responsables, contribue à façonner un profil de technocrate qui théorise les politiques qu’il met en œuvre ou qu’il supervise.
Du MINEPAT à la Primature : planifier, financer, coordonner
L’entrée au gouvernement se fait en septembre 2007, lorsqu’il est nommé ministre de l’Économie, de la Planification et de l’Aménagement du territoire (MINEPAT). Il occupe ce poste jusqu’en décembre 2011, avant d’y revenir plus tard.
Le MINEPAT est un portefeuille stratégique : il agrège la planification, l’orientation des investissements, la cohérence des projets et, souvent, la relation avec des partenaires financiers sur des programmes de développement. Pour un responsable issu du contrôle de gestion et de l’administration financière, ce ministère constitue une rampe logique : il ne s’agit plus seulement d’exécuter, mais de choisir, hiérarchiser et rendre finançable.
Au cours de cette période, il est aussi associé à des négociations et à la préparation de grands projets d’infrastructures évoqués dans les présentations biographiques : ponts, port en eau profonde, barrages, et autres investissements structurants. Dans le discours public, ce type de chantiers est souvent présenté comme la preuve d’une ambition de transformation économique, mais il soulève en même temps des questions de coût, de gouvernance, de priorités et d’endettement.
Entre décembre 2011 et octobre 2015, Louis Paul Motaze change de registre : il devient secrétaire général des services du Premier ministre, avec rang de ministre.
Ce poste, moins visible que celui de ministre sectoriel, est l’un des nœuds de coordination administrative : suivi des décisions, pilotage de dossiers transversaux, articulation des ministères, et, plus largement, organisation de la mise en œuvre. Les missions décrites pour le ministère des Finances montrent bien l’importance du travail interministériel, notamment sur le budget, l’investissement public, la dette et les réformes : la Primature est précisément l’espace où ces chantiers se synchronisent.
En octobre 2015, il retourne au MINEPAT. Ce retour est révélateur : il signale qu’il est perçu comme un profil utile pour tenir des dossiers de planification et de financement, à un moment où les équilibres budgétaires et les besoins d’investissement demeurent particulièrement sensibles.
Ce second passage au MINEPAT dure jusqu’au 2 mars 2018. À cette date, il est nommé ministre des Finances.
Ministre des Finances depuis 2018 : gouverner sous contrainte budgétaire
Depuis le 2 mars 2018, Louis Paul Motaze est ministre des Finances. Il s’installe alors à un poste où se décident la préparation des lois de finances, le suivi de l’exécution budgétaire, la gestion du Trésor, la dette publique, la politique fiscale et douanière, ainsi que la supervision d’organismes et de structures rattachées.
Le périmètre institutionnel est vaste. Les attributions officielles décrivent une responsabilité sur la politique financière, budgétaire, fiscale et monétaire, avec des tâches allant de l’élaboration de la loi de finances à la gestion de la dette intérieure et extérieure, en passant par le contrôle des finances extérieures et la tutelle sur des structures comme la Caisse autonome d’amortissement (CAA), la Caisse des dépôts et consignations, ou encore des dispositifs liés au recouvrement de créances.
Cette centralité s’accentue dans un contexte régional et international exigeant. Des profils institutionnels rappellent qu’au moment de sa nomination, l’environnement est marqué par des tensions économiques en zone CEMAC et par la mise en œuvre d’un programme économique et financier soutenu par la facilité élargie de crédit du FMI sur la période 2017-2019. Sans faire de lui l’unique architecte de ces séquences, ces éléments installent le décor : la marge de manœuvre est étroite, et la crédibilité financière devient un enjeu politique.
Dans ce cadre, les chantiers de modernisation administrative apparaissent comme un axe constant. En 2025, des communications institutionnelles rattachées au ministère des Finances évoquent une feuille de route centrée sur l’intensification de réformes structurelles, la gestion transparente et efficace des ressources publiques, ainsi que la modernisation d’outils de gestion, dont la mise en service d’une application de gestion des effectifs et de la solde à partir du 1er janvier 2025.
La douane, pilier des recettes non pétrolières, occupe aussi une place importante dans la communication financière. Des interventions publiques attribuées au ministre rappellent l’évolution des recettes douanières sur la décennie, avec des trajectoires chiffrées allant de 2015 à 2024 et des objectifs affichés pour 2025. Au-delà des montants, la logique est politique : montrer que la mobilisation des recettes progresse, que la modernisation avance et que l’État peut financer ses priorités sans dépendre uniquement de ressources volatiles.
À l’échelle régionale, Louis Paul Motaze apparaît également dans des responsabilités liées à la Banque de développement des États de l’Afrique centrale (BDEAC). Des informations publiées début janvier 2025 indiquent qu’il a été nommé président du conseil d’administration de la BDEAC, dans le cadre d’une présidence tournante. Ce type de rôle confère une visibilité régionale, mais renforce surtout l’inscription du ministre dans les circuits de financement du développement en Afrique centrale.
Enfin, le ministère des Finances n’est pas seulement un ministère de chiffres : c’est une administration d’hommes et de procédures. Des annonces relayées en 2025 font état d’actes de gestion interne, comme des nominations de responsables ou des mesures administratives concernant la gestion des personnels, signes du pouvoir concret qu’exerce un ministre lorsqu’il s’agit d’organiser sa machine, de fixer des règles et de contrôler l’exécution.
Un acteur politique exposé : influence, critiques et zones de débat
Être au cœur des finances publiques, c’est être au cœur des attentes et des mécontentements. Louis Paul Motaze, comme tout ministre des Finances, est exposé à une double lecture : celle de la rigueur et de la crédibilité, et celle des frustrations sociales lorsque l’État ne peut pas tout financer.
Son parcours ministériel montre une continuité rare, mais aussi une exposition accrue. Les fonctions qu’il a occupées – planification, coordination gouvernementale, finances – le placent à chaque étape dans des arbitrages où l’État doit choisir entre urgence et structure, entre dépense sociale et investissement, entre soutien à la croissance et maîtrise des déficits. La description officielle des missions du ministre des Finances insiste sur cette transversalité : budget de fonctionnement, budget d’investissement, dette, fiscalité, douanes, supervision de structures financières et de marchés.
Cette position attire aussi la critique, notamment lorsqu’un dossier ancien ressurgit dans l’espace public. Par exemple, dans les éléments biographiques diffusés, il est mentionné qu’en tant que ministre en charge de l’économie et de la planification, il a signé en 2009 un accord avec une entreprise agro-industrielle, dossier qui a fait l’objet de contestations dans le débat public. Sans réduire une carrière à un épisode, ce type d’affaire rappelle qu’un itinéraire de haut niveau s’inscrit dans des décisions contestables ou contestées, parfois longtemps après les faits.
Plus largement, sa longévité au poste des Finances alimente des interprétations sur sa place dans l’équilibre du pouvoir : au Cameroun, la maîtrise des finances est l’un des leviers majeurs de l’action publique, donc de la stabilité politique. La présidence de structures rattachées, la supervision d’outils de réforme, la gestion des recettes, et la représentation dans des instances régionales comme la BDEAC renforcent cette image d’un responsable à la fois technicien et stratégique.
À ce niveau, la critique prend aussi une forme plus contemporaine : la bataille de la confiance. Les communications institutionnelles de 2025 insistent sur la transparence, l’efficacité et la communication publique, en évoquant la nécessité d’éclairer l’opinion et de lever les équivoques à l’heure où l’information circule vite. Si cette insistance existe, c’est aussi parce que la gestion des finances publiques est un domaine où la rumeur, la suspicion et la défiance peuvent s’installer rapidement, et où les réformes doivent être comprises pour être acceptées.
Reste une réalité structurante : la fonction de ministre des Finances ne se juge pas seulement à la maîtrise technique, mais à la capacité à faire tenir ensemble des objectifs parfois contradictoires. Moderniser l’administration fiscale et douanière, sécuriser la dépense, financer les infrastructures, servir la solde, contenir la dette, soutenir la croissance et répondre aux attentes sociales : chaque choix crée des gagnants et des perdants, donc des tensions.
Louis Paul Motaze, dans cette lecture, apparaît comme un produit et un acteur du système : un haut fonctionnaire devenu ministre clé, dont la carrière raconte la place centrale de l’administration économique dans la conduite de l’État camerounais, et dont le poste actuel le situe au point exact où se croisent la politique, la crédibilité financière et la vie quotidienne des citoyens.
